Kilka tysięcy osób wzięło udział w 119. Paradzie Trzeciomajowej w Chicago. Hasło tegorocznej parady brzmiało: ?Fryderyk Chopin darem Polski dla świata?. W obchodach uczestniczyli: burmistrz Chicago Richard Daley, prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej Frank Spula, konsul generalny RP Zygmunt Matynia oraz lokalni politycy i liczni przedstawiciele organizacji polonijnych.
W tym roku obchody święta Konstytucji 3 Maja miały stonowany charakter ze względu na katastrofę prezydenckiego samolotu 10 kwietnia pod Smoleńskiem. Tragicznie zmarły prezydent RP Lech Kaczyński i jego żona Maria mieli wziąć udział w paradzie w Chicago. Na pokładzie Tu-154 zginął także działacz polonijny, autor i inicjator powstania pomnika katyńskiego w Chicago, Wojciech Seweryn.
Trzeciomajowy pochód w chicagowskim Parku Granta rozpoczął się oddaniem hołdu ofiarom tragedii smoleńskiej. Na czele kolumny marszowej szli harcerze ZHP niosący portrety 96 osób, które zginęły 10 kwietnia. Pamięć ofiar uczczono minutą ciszy.
? Jestem bardzo wdzięczny organizatorom, że mimo bólu i tej tragedii postanowili (…) utrzymać tradycję ostatnich 119 lat – powiedział konsul RP Zygmunt Matynia.
Ulicą Columbus w śródmieściu Chicago przeszło ponad 130 reprezentacji polonijnych organizacji, polskich szkół i przedstawicieli firm i przedsiębiorstw. Trybuna honorowa znajdowała się naprzeciw słynnej fontanny Buckingham. W sobotę w Wietrznym Mieście królował kolor biało-czerwony, można było zobaczyć Polaków niosących flagi, w tym te przepasane kirem, przypominające o tragedii pod Smoleńskiem.
? Możemy być dumni z tego, że ta parada odbyła się nie tylko w tym roku, ale przez ostatnie 119 lat – powiedział prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej, Frank Spula. Dodał, że na paradę przychodzą nie tylko Polacy mieszkający w Chicago, ale także Amerykanie.
Przed rozpoczęciem parady Związek Narodowy Polski uczcił 219. rocznicę uchwalenia Konstytucji 3 Maja złożeniem kwiatów pod pomnikiem Tadeusza Kościuszki w Chicago.
Po paradzie w Parku Milenijnym odbyło się widowisko muzyczne zatytułowane ?Chicago dla Polski? (Chicago for Poland) poświęcone pamięci prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego i jego żony Marii z udziałem solistów Opery Bałtyckiej w Gdańsku, Teatru Wielkiego z Łodzi oraz Trzech Polskich Tenorów. Obchody święta 3 maja rozpoczęły się już w piątek polonijnym festiwalem ?3MAJówka?, zorganizowanym przez Fundację Kopernikowską w Chicago.
